兴勤十五年，瑞安王朝。

夏夜，梨花村蛙声阵阵，月光倾洒而下，笼罩着稻草屋和三间略显突兀的破旧瓦房。

屋内，一位身着素色衣衫的美貌妇人，正坐在竹床旁的小藤椅上，拿着话本看得入神。

看到精彩处，妇人不禁笑出了声来。似乎觉得笑声大了些，妇人抬头将目光投向了门口。这不经意的一瞥，那面上的笑容便瞬间化作了端庄慈爱的神态。

“娘亲。”一名少年从堂屋走了进来。

这少年生得俊美无俦，虽身形略显瘦削了些，却浑身都散发着蓬勃的生命力，一看便知正处于抽枝拔节的大好年华。

妇人放下话本，笑着问道：“瑜儿，东西可收拾好了？娘在看书，要拿书来一起看吗？给你爹省点灯油钱。”

这位美貌妇人名唤丽娘，这少年便是丽娘的儿子季瑜。

丽娘说完“省点油钱”后又笑了：“娘亲开玩笑呢，咱家不缺这点钱。在书院也不能省着，正长身体呢。”

季瑜也笑着回道：“娘亲放心，书院的膳食价廉又丰盛，孩儿定不会饿了肚子。”

季瑜五官精致，皮肤宛如白玉，一双眼睛更是生得巧妙，安静时冷峻之态尽显，待有了表情，又于俊美之中透着温润柔和之态。

他既而又正色道：“娘亲，瑜儿定会好好读书，使家中尊长生活富足，再无衣食之虞。”

而丽娘出嫁前本就是生活富足，衣食无忧。

丽娘姓张，娘家就在距离梨花村十余里的秋水镇上，她家中有一位兄长，与父母一同经营着布料生意，家境颇为殷实。兄长婚后，丽娘也到了及笄之年，而丽娘的美貌早已传遍了小镇。当年镇上的人都说，才貌双全，秋水镇上，唯有李秀才才能配得上丽娘。

张家开门做生意，铺里往来的人多，丽娘与李秀才自然是见过面的。丽娘与李秀才的名字常被街坊邻里放在一起提及，久而久之，一对少男少女见了面便都面露绯色，似乎对彼此颇为满意。

然而，丽娘的双亲在求亲者中始终未见到李家人的身影。后听街坊传言，李家传出话来，称秀才将来必成举人老爷，不会急于在镇上成家。

听闻传言，张家觉得此事实在是有失颜面。于是，张家二老匆忙从众多求亲者中挑选了几位，命令丽娘务必尽快从中选出一个成婚。丽娘心中亦有不甘，便从名单中挑了一个同为秀才的人——季明，也就是季瑜的父亲。

季明虽是秀才，可季家的家境在这些求婚者中最为贫寒。原本丽娘的双亲是绝不会答应的。可为了赌这一口气，他们当晚便拍板定了下来。

丽娘成亲时，娘家陪嫁了不少银子，特别强调需得房屋好看。于是季家便拿这些银子盖了三间大瓦房，这三间瓦房也就成了季家新的住所。

丽娘成亲后不久，李秀才果然考中了举人，此后，李家的消息便渐渐少了。张家一直期盼着季秀才也能考上举人，然而年复一年，季秀才始终是秀才。张家二老只能无奈叹息：儿孙自有儿孙的福气。便也不再多问。

季明自觉对不起丽娘，对丽娘极为体贴。他最初在秋水镇做帐房先生，可是后来挂念家中妻儿父母，便弃了那份职事，回到了梨花村。季明不舍得妻之父母跟着自己风吹日晒，便让丽娘在屋内做些女红。

丽娘虽不用做农活，却也不是在家享清福，不只要做家务女红，还得照顾体弱的公婆和年幼的季瑜。闲暇时间的乐子便是拿着话本看。

季瑜自幼耳濡目染，极为体贴长辈，五六岁时便已是父母和外祖父母的贴心小帮手。

娘看话本，他翻书看。

爹做饭，他洗碗。

祖母讲戏文，他表演。

这一家子的日子，用季瑜祖父母的话来讲便是：日子虽不算富裕，倒也过得去。

丽娘生了季瑜之后便再无所出，看着别人家儿女成群，季家二老曾多次偷抹眼泪。季秀才夹在其中，又是安慰丽娘，又是劝解双亲，待季瑜长大些，便进了村子里的私塾，季明和丽娘也会在闲暇时教季瑜认字，季瑜自幼聪慧，待到合适年龄，便顺利地通过了县试和府试。

随着季瑜的渐渐长大，私塾已经不能满足季瑜所需，季秀才教导起儿子来也已是力不从心，恰逢秋水镇新建了一所名为雅贤的书院，请了名师。季瑜自然是要抓住这个机会，季瑜顺利通过了学院的笔试，后又经主考的邱夫子单独面试，通过测试分级，与十几名资质较好的童生和秀才共读。

雅贤书院原是秋水镇一大户人家的宅院。那户人家迁至新居后便卖掉了旧屋。新主人翻修后又加建了几间屋子，将整个宅院用作书院。

因离家较远，季瑜便选择住在书院的斋舍，与另外两位童生共住一屋。