赵鸢单手被桎梏，只剩一只手，想与李凭云拼一拼，又怕引来狱卒看见自己这幅狼狈相。

李凭云左肘撑在她身侧，撑得久了，他的身体也开始颤抖。赵鸢垂眸道：“你要是撑不住了，就别撑了。”

他落下一句温和的“好”，轻压在赵鸢身上，本想说些风流的话来惹她羞恼，手触到她的腰，摸到突出的肋骨，喉头不禁颤抖了起来。

她到底是背着他吃了多少苦，才瘦成了这样？李凭云不敢去想这些年她所遭受的事，正如她也不敢问他的遭遇，无情对他们来说太难了，同是士人身，为同辈撑志气，为万民谋福祉，他对她的怜惜，亦是对自己的怜惜。

李凭云的眼睛酸涩，他忽低下头，赵鸢以为他要吻自己，忙扭动着脖子躲避。可李凭云只是把头埋进她的脖颈间，像是在乞求一个依靠。

赵鸢叹了口气：“李大人，你就这点能耐啊。”

李凭云道：“你欺负我一个残废。”

赵鸢晃了晃自己连着镣铐的手：“哪有你这么身手敏捷的残废？”

在和她紧密相贴之前，李凭云已策划好一切，只要赵鸢出面说服辛尚书，辛尚书又是赵邈恩师，他定能说服赵邈，有整个尚书省在昭哥背后，除非世家大族杀光整个尚书省，否则谁敢抢昭哥皇位？

但现在他改变了想法。

没了一身傲然的士人骨，她只是个瘦弱的女人，他不能让她再奔波。

“赵大人，逼你回长安，是我的过错。你走吧，带着你的人离开长安，想去何处就去何处，别回来了。”

李凭云简直比孩子还会耍赖，赵鸢无奈道：“但凡我晚膳多吃一口，早一脚踹向你了。”

“你舍不得。”

“你看我舍不舍得。”

李凭云的手牢牢扣住她的膝盖，故意挑衅：“我准备好了，你踹啊。”

赵鸢的腿挣扎了两下，便不再理他的戏耍了。李凭云的手并没有松开她的膝盖，而是轻轻揉了起来，“还疼么?”

“你让宜文逼我喝药，比以前好多了。”

“一日两副药，按时喝了，总会药到病除。”

“你几时这么关心我了？”

二人有一句没一句地说着，像多年前的那个夜晚一样，说着说着赵鸢就困了，而李凭云却还清醒着。

他吻了吻赵鸢已经阖上的眼皮：“不怕了，以后我会一直陪着你。”

第二日一早孟端阳来牢房提审李凭云，发现赵鸢不但没走，还跟李凭云二人相拥在一处，李凭云似护雏儿的鸟一样，用自己手臂紧紧抱着赵鸢。

赵鸢被牢房门打开的声音惊醒，迷糊地睁开眼，只见孟端阳身着官服，面色严厉地站在牢房门口。

他忍不住训斥：“鸢妹，你太放肆了。”

赵鸢站起来伸了个懒腰，慵懒道：“又不是我一人做的事，只教训我一人，略显虚伪了。”

她朝孟端阳福了福身，错身离开前，说：“我要同他说的话已经说完，请孟老师一定依律处置此人。”

赵鸢无情地走出天牢，太阳光刺得她睁不开眼，一只狸花猫从巷子里跑过来，停到她的脚下，赵鸢蹲下来用手逗着猫玩儿。

孟端阳让人将李凭云从囚室里放出来，带他走到门后，远远望着逗猫的赵鸢。

“鸢妹曾因你得罪过梁国公，在他们这样的门第里，最重尊卑，梁国公已知皇后装疯是鸢妹授意，昨夜梁国公以鸢妹逼恩师做出选择，现在恩师父女自身难保，李兄，放过她吧。”

究竟是谁放过谁...李凭云盯着赵鸢似猫儿般缩成一团的背影，心中柔情万千。

他总是不愿让自己以败者的身份出现，因为高台上的神像坍塌，第一个砸死的，是他最虔诚的信徒，狷介的状元郎失去右臂的一刻，折断的先是赵鸢的傲骨。

他嘴角浮出一丝讽笑：“你高看了我，也低看了赵大人。”

李凭云话音刚落，院里的赵鸢将狸猫抱在怀中，起身离开。

她的身影彻底消失后，李凭云眼中慈悲全无，只剩凶戾的杀机。孟端阳想，这才是这个人的真面目——生长于底层的人，或许会因教化而学会隐藏兽性，可毕竟不是骨子里天生的教养，必然有露馅的时候。

孟端阳是这样看待李凭云的，赵邈是这样看待李凭云的，长安每个有门第的士人都是这样看待他的。

这便是贱民不能读书的原因。

“李凭云，只要你肯说服以郭秦为首的东宫辅臣放下执念，将皆大欢喜。”

李凭云问道：“我若不肯呢？”

“鸢妹和东宫，都将因你的执迷不悟而受到牵连。”

李凭云面朝日光，眼睛微眯，不屑道：“女皇和先皇在位时，你们俯首称臣，满身的志气都用来欺凌孤儿寡母，这...就是高门贵族的操守。”

“纵是朱门之间，也千差万别，各怀鬼胎。李兄，你固然有傲世的才情，可也要审时度势，不然，只是螳臂当车罢了。”

“孟兄说这一番话，是认定我必死无疑么？”

“你谗言媚上，又护驾不力，国法不容你。”