这一幕恰被提前来准备的郭秦看见，他怕自己当面反驳了李凭云，而后就会被童言无忌的太子告到皇帝那里去，便克制住了脾气，没有当下指责他欺骗太子，而是带到李凭云离开时，才拦住他：“雨季将至，东宫土壤阴湿，根本不适宜种植麦子，莫说我们教的是东宫殿下，就算其它孩子，也不该如此诓骗。”

李凭云深谙郭秦为人刚正，过于直率，并非有意为难自己，向对方做了一揖后，缓缓问道：“郭先生可曾事过农桑？”

郭秦倒是曾为田里佃农写过一些诗赋，但他自身是公卿世族出身，以雅自居，不事稼穑不分五谷。被一个后生问住，他面上挂不住，反问他：“你事过？”

李凭云道：“晚辈出身贫寒，少时游方，为求一口饭吃，曾帮过佃户收割庄稼。”

郭秦只晓得李凭云虽贱民出身，却是吉星高照，天生才情，不知他还有这样一段朴实的经历。他拿起做先生的架子，考起了李凭云：“那你说说，做官和种地有有何不同？”

阴云聚拢，东宫一小黄门跑过来给二人打伞。只听李凭云道：“晚辈以为，做官和种地没有不同。”

“哦？既然没有不同，为何天下人人以读书为荣？一条仕途，千万人争破了头也要闯进来，既然没有不同，你为何又要做官？此话出自你礼部侍郎之口，难能令人信服。”

“农民种地是为实仓廪，士人问道为求公正。而历史的现实是百姓的仓廪从未充足，士人前仆后继未见青天。可见实仓廪和见青天都是不可得之事，正如殿下在东宫埋下的麦种。可就算结果是一片虚妄，也总要有人去走这些路。我们行路的目的，不是抵达终点，而是修得一颗不忘始终的心。”

李凭云以残破身写下三篇惊世之作，郭秦从未轻视过他。天下的读书人，不论学识深浅，有人吹捧他，也有人嫉妒他，但那些外界的赞誉和诋毁，似乎从没有进入过这个年轻士人的心，今日听他一句“不忘始终”，郭秦更是暗中佩服，他也一反常态，多跟李凭云说了一句心里话：“你有经世之才，路才刚刚开始，要小心高处的梁木砸下来，弄伤你执笔的手。”

郭秦“高处的梁木”隐喻了宗室纷争，李凭云懂了，却故意装作不懂：“晚辈能有今日，仰仗陛下厚爱。陛下与殿下的恩德重于泰山，定为殿下万死不辞。”

郭秦见他如此说，暗想这人是万年的狐狸修成精，聪明到了头，他冷笑：“李侍郎，小心聪明反被聪明误。”

离开东宫，李凭云又去了礼部。自辛晏来了礼部，李凭云这礼部侍郎便被架空了权力，他没想过在这里争什么，天塌下来有赵邈和辛晏这些老家伙顶着，于他反而是偷懒的好机会。他早早把差事丢给旁人，自己拎着渔具出城钓鱼去了。

陪李凭云钓鱼的是七子，这孩子是六子带大的，机灵劲随了六子，但一身机灵在李凭云跟前实在没有用武之地，李凭云私底下几乎从不开口说话，要做收线或是更换鱼饵这些复杂活儿，他也能想到办法用一只手搞定，七子只能自己坐在传位捞鱼玩儿。

眼看雨势大了，七子寻思着偷偷把船驶回岸边，却见另一艘船破开雨幕，向他们而来。船舱走出一蓑翁打扮之人，高声吆喝：“李侍郎！这么巧！你也来雨中垂钓啊？”

七子腹诽，这么故意的巧合，自己都看出来了，李凭云岂会被蒙骗。他一转头，李凭云已一改私下里的冷淡，拎着一条活蹦乱跳的鱼迎上来：“看来我与沈兄确实有缘。”

来人正是陪李凭云去泰山的河南道黜陟使——沈海潮。

此人...这么说吧，赖上李凭云了。

黜陟使对地方官员进行考功，看起来威风，但常年车马劳顿，沈海潮一身腰伤不说，还被户部亏欠了车马费。他最大的愿望就是能在长安永久定居，最好一辈子不出长安。

“李侍郎，你母亲的白事，我也有出一份力，按照我们乡里的规矩，我与你也算兄弟了，你就看在相识一场的份上，帮我在东宫谋个好差，不求食俸，但求不再车马劳顿。”

李凭云请沈海潮上了自己的船，道：“我命格七杀过旺，兄弟姐妹易受累枉死。”

沈海潮后背一凉，却也并不怪他这么说，反而怜悯李凭云还没走出丧妻的悲痛，试图以庄子鼓盆而歌的故事来开导李凭云。

七子知“赵鸢去世”一事全貌，心说这人真是哪壶不开提哪壶。

沈海潮虽然性情敏感脆弱，爱哭哭啼啼，但才情出众，品性端正，如今东宫尽是严师，昭哥身边能有这样一位带有些“母性”特质的辅臣，倒不是坏事。

李凭云道：“我帮沈兄在东宫谋个位置，沈兄又能给我什么？”

求人办事，自然是有备而来，沈海潮凑近李凭云：“我老家有位表妹，性情柔和，知书达理，更可贵的是，样貌与赵夫人有五六分相似，李侍郎若...”

七子用匕首割下血腥的鱼头，“沈公，我们夫人还尸骨未寒呢！”