过一段时日殿下定会看清他究竟需要怎样的女子与他并肩。朝臣的适龄嫡女，只有她一位，配坐那个位置，也只有她父亲，能帮助三皇子坐上坐稳储君之位。他是需要她的。扭转乾坤的只有她和父亲。

左昭昭自喂了一枚定心丸，福了福身，“臣女告退。”

待她身影消失在那条小径后，他才开口。

“还要在那里站多久？”

“我不是故意偷听的。”

“过来。”

他神色淡然，已收起方才的冷漠疏离，静静站在那里，等她过去。

明瑾不知怎么脑子里浮现出德妃设宴那晚，他在假山旁向她伸手。是一双骨节分明的大手，浮凸几条淡青色筋络，握住她手时将她的小手完全包裹其中，有力又温暖。

怕他又生气，加之有几分感激他在左昭昭面前维护自己，她快步走了过去。紫菀自觉跟在二人身后，不远不近，恰好听不清二人说话的距离。

“都听见了？”

明瑾点点头又摇摇头，“没有，竹枝摇曳，窸窸窣窣的，听不清真的听不清。”

皇子拒爱也算是宫廷秘辛，她怎么能知道这种东西呢。疯狂摇头。

“哦？你还很遗憾没听到？”

“不是不是。”明瑾摆摆手。这人怎么气性这么大啊，都烧她身上来了。

“不必在意。”

“啊？”这是在安慰她的意思？明瑾偷看了一眼他，见他神色已缓和很多，只眸色深深，似尚介怀左昭昭之言。明瑾宽慰他，“其实我会一点弹琴，下棋也会一些。”

尹筱侧目一眼，四目相对。漆黑的眉宇松动了些，不再是冷湖般清凌凌浸着墨。

她嫣然一笑，先移开了目，往前走了。

他跟在后面。暗自思忖了一番。她似是既不在意他被旁的女子表达爱思，也不在意自己被贬损。没心没肺的，究竟尹瑛那傻子是从哪看出她有所图谋的呀，明明一丁点勾搭他的自觉也没有。

“是来寻我？”他两步就跟上了她，与她并肩走着。

晌午的阳光明亮干净，透过翠竹，团着她，映得她的侧脸格外柔和清丽。他甚至瞥见她脸上的小绒毛都泛着柔软细微的光。

她想了一会，说好也不是，说不好也不是。

仰头应他，“早上出门吃得不多，有些饿了，紫菀新备了些糕和百合粥，殿下要不要一起用些。”

她瞄了他身上一眼，他已经换过衣服了，想来已经歇过，且是在准备回猎场参加后面的比试路上。她盼着他拒绝。

偏他定定看着她，说“好。”

她在心下腹诽，好难猜的一个人。

他思忖，好不真诚的一个女子。

回去一起用了些糕，只坐了一会。

他只用了些茶，坐在一旁等她。明瑾怕耽误他比试，便起身随他回了猎场。

庄帝远远便看到二人回来，少年身如青松，玉质金相，玄色衣袍翻飞，金丝云锦暗纹在阳光下泛着澄灿光辉，有几分他少年时的风姿。女子雍容闲适，般般入画。他有一瞬花眼，重影看成了年少时的自己和皇后。

“那个是筠之带回宫的女子？”是在问一旁的德妃。

德妃百无聊赖吃着女使剥的葡萄，看向他目光停留之处，笑盈盈回，“是的。”心中嗔怪庄帝装得很，明明好奇未来儿媳何样，上次宫宴还不肯来，非要儿子在反对他出征之事上先低一低头。老头子好面子的一生。

有人为尹筱牵来了马，尹筱翻身上了马。

银鞍照白马，飒沓如流星。

明瑾望着夹着马腹，打马而去的背影，脑中跳出这句。

“尹筱。”她朝他喊了一句，那人在马上回首。

锣鼓一敲，马赛便开始了，她的声音湮灭在喧天的锣鼓声和马蹄飞烟中。